SPF, UVA/UVB i symbol 'UVA w kółku'

Światło słoneczne dociera do skóry jako dwa rodzaje promieniowania ultrafioletowego. Promienie UVB działają głównie na powierzchni skóry i są główną przyczyną oparzeń słonecznych (rumienia). Promienie UVA mają dłuższą falę, wnikają głębiej i są silnie powiązane z przedwczesnym starzeniem się skóry; zarówno UVA, jak i UVB przyczyniają się do uszkodzeń skóry i do długofalowych zagrożeń związanych z ekspozycją na UV. Dobra ochrona przeciwsłoneczna musi więc obejmować oba rodzaje – do tego odnosi się określenie 'szerokie spektrum' (broad spectrum).

SPF to skrót od Sun Protection Factor (współczynnik ochrony przeciwsłonecznej). Mierzy, jak dobrze produkt chroni przed promieniowaniem UVB – czyli przed oparzeniem słonecznym – i nie jest miarą tego, jak długo można przebywać na słońcu. Skala nie jest liniowa: SPF 15 odfiltrowuje około 93 % UVB, SPF 30 około 97 %, a SPF 50 około 98 %, więc żaden produkt nie blokuje 100 %. To, jaką ochronę faktycznie uzyskasz, zależy też od nałożenia wystarczającej ilości produktu i regularnego ponawiania.

Zgodnie z zaleceniem Komisji 2006/647/WE ochronę przeciwsłoneczną dzieli się na cztery kategorie, z których każda jest podawana na opakowaniu wraz z numerem SPF: - Niska ochrona: SPF 6 i 10 - Średnia ochrona: SPF 15, 20 i 25 - Wysoka ochrona: SPF 30 i 50 - Bardzo wysoka ochrona: SPF 50+ Zalecenie ustala minimalny SPF na poziomie 6, aby produkt uznać za filtr przeciwsłoneczny. Podanie kategorii obok liczby ułatwia porównywanie produktów na pierwszy rzut oka.

Symbol 'UVA w kółku' – litery UVA w okręgu – został wprowadzony przez europejski przemysł kosmetyczny (Cosmetics Europe, dawniej COLIPA) jako oznaczenie zgodności. Wskazuje, że produkt spełnia kryteria UVA z zalecenia Komisji 2006/647/WE: jego współczynnik ochrony UVA wynosi co najmniej jedną trzecią (1/3) podanej wartości SPF, a jego długość fali krytycznej wynosi co najmniej 370 nm. W praktyce oznacza to, że ochrona UVA rośnie proporcjonalnie do SPF: im wyższy SPF wybierzesz, tym większą ochronę UVA gwarantuje symbol. Zauważenie tego symbolu to szybki sposób na potwierdzenie zrównoważonej ochrony UVA i UVB.

Wybierając ochronę przeciwsłoneczną, zwróć uwagę na trzy rzeczy razem: numer SPF, kategorię ochrony (od niskiej do bardzo wysokiej) oraz symbol 'UVA w kółku' oznaczający zrównoważoną ochronę UVA. Komisja odradza także wprowadzające w błąd stwierdzenia: filtrów przeciwsłonecznych nie należy opisywać jako 'sunblock', jako zapewniających 'całkowitą' lub '100-procentową' ochronę ani jako chroniących 'przez cały dzień', ponieważ żaden produkt nie blokuje całego promieniowania UV, a każdy filtr trzeba nakładać ponownie – po kąpieli, wytarciu lub poceniu się oraz w regularnych odstępach. Przeczytaj na opakowaniu instrukcje dotyczące ilości i częstotliwości i nakładaj obficie.